Cayo Icacos mit dem Katamaran: eine Insel, auf der es nichts gibt

Cayo Icacos ist ein Cayo rund anderthalb Meilen vor der Nordostspitze Puerto Ricos und der größte der Inselkette, die die Reserva Natural La Cordillera bildet. Er hat weißen Sand, ein flaches türkisfarbenes Wasserplateau, Riff auf der windgeschützten Seite – und sonst absolut nichts.

Genau das macht den Reiz aus – und genau darauf musst du dich einstellen. Es gibt keinen Kiosk, keine Bar, keinen Verkaufsstand, keine Schattenkonstruktion und keine Toilette auf der Insel. Was auch immer der Tag bereithält, das Boot hat es mitgebracht.

Warum das der Standardausflug ab Fajardo ist

San Juans eigene Küste ist Stadtküste. Escambrón eignet sich für eine Stunde Schnorcheln, Condado ist ein Hotelstrand, Isla Verde liegt am Flughafen. Wenn du die karibische Postkartenkulisse willst, musst du raus, und Icacos ist der nächstgelegene Ort, an dem das Wasser diese Farbe annimmt.

Dazu kommt: vierzig Minuten mit dem Boot statt neunzig mit der Fähre – deshalb setzen die 22 Bootstouren auf dieser Seite, ab 65,84 €, Median 133,89 €, so stark auf diesen einen Cayo. Unsere 16 Inselausflüge ab 50,04 € umfassen auch die längeren Fahrten nach Culebra; Icacos ist die Version, die in einen halben Tag passt.

Die zwei Touren, die tatsächlich gebucht werden

Der ganztägige Icacos-Katamaran-Ausflug ab Fajardo kostet 136,08 € für sechs Stunden und hält 4,8 Sterne aus 1.006 Bewertungen – mehr Bewertungen als jede andere Bootstour auf dieser Seite. Das ist ein Segelkatamaran: langsamer unterwegs, mehr Zeit auf dem Wasser selbst, mehr ein Tag auf See mit einer Insel in der Mitte.

Die Cayo-Icacos-Schnorchelkreuzfahrt mit Rutsche und Mittagessen kostet 102,72 € für fünf Stunden, 4,7 Sterne aus 937 Bewertungen. Motorkatamaran, schnellere Überfahrt, Wasserrutsche am Heck, mehr Strandzeit und weniger Segeln. Es gibt außerdem eine kleinere All-inclusive-Bootstour nach Icacos, falls du nicht einer von sechzig sein möchtest.

Die ehrliche Art, zwischen den ersten beiden zu wählen: Willst du auf einem Boot sein, oder willst du am Strand sein? Die sechsstündige Segeltour ist der bessere Tag, wenn das Segeln selbst der Sinn der Sache ist. Der fünfstündige Motorkatamaran verschafft dir mehr Zeit im flachen Wasser. Beide bringen dich auf denselben Sand.

Was „keine Einrichtungen“ in der Praxis bedeutet

Es gibt keinen Schatten. Der Cayo besteht aus niedrigem Gestrüpp und Sand. Was an Deckung existiert, sind ein paar Seetraubenbüsche, und sechzig Menschen von zwei Booten werden sie längst gefunden haben. Die Sonnenexposition hier ist der häufigste Grund, warum aus einem guten Tag ein schlechter Abend wird – der Ort liegt sieben Grad näher am Äquator als Miami.

Die einzige Toilette ist die an Bord. Frag vor der Buchung, welches Boot es ist, wenn das jemandem in deiner Gruppe wichtig ist – die Bordtoilette eines Segelkatamarans und die eines Motorkatamarans sind nicht dasselbe.

Alles, was du trinkst, kam aus einer Kühlbox. Open Bar bedeutet bei diesen Touren: das, was an Bord ist. Bring mehr Wasser mit, als du denkst, unabhängig davon, was inklusive ist.

Dort wird nichts verkauft, also wird dort auch nichts gekauft. Nimm etwas Bargeld für die Marina mit, nicht für die Insel.

Die Überfahrt – und die Tage, an denen es rau wird

Das ist die Atlantikseite Puerto Ricos, nicht die windgeschützte karibische Küste. Hier wehen die Passatwinde, und die Fahrrinne zwischen Fajardo und den Cayos kann auch bei perfektem Himmel unruhig sein.

An den meisten Tagen sind es angenehme vierzig Minuten. An windigen Tagen sind es nasse, ruppige vierzig Minuten, und die Boote positionieren sich für den Schnorchelstopp im Windschatten des Cayos. Wenn jemand in der Gruppe zu Seekrankheit neigt, lohnt es sich, das vor der Abfahrt zu bedenken statt währenddessen, und alles, was über Ingwer und einen Sitzplatz mittschiffs hinausgeht, ist eine Frage für die Apotheke zu Hause, nicht für den Bootsführer. Den Blick zum Horizont zu richten und an Deck zu bleiben hilft mehr, als die meisten erwarten.

In manchen Monaten treibt Sargassum an die exponierte Seite der Cayos, und die Crews weichen zum geschützten Strand aus. Das ist eher unschön als gefährlich, und es lohnt sich, den Anbieter zu fragen, wie sich das Wasser in dieser Woche verhalten hat.

Schnorcheln hier – und die Regeln des Schutzgebiets

Die 24 Schnorcheltouren ab 34,63 € decken Riffe rund um die Insel ab; der Icacos-Stopp ist flach und einfach, weshalb sich diese Touren für Leute eignen, die noch nie geschnorchelt haben.

La Cordillera ist ein geschütztes Naturreservat, und die Regeln sind die üblichen – und ernst gemeint: riffverträgliches Sonnenschutzmittel, gut aufgetragen, bevor du ins Wasser gehst. Steh nicht auf Korallen. Nimm nichts vom Cayo mit, Muscheln eingeschlossen. Nimm jeden Krümel deines Mülls zurück aufs Boot – niemand sammelt ihn ein, weil niemand dort lebt.

Der Weg zur Marina

Die Touren starten in Fajardo, etwa eine Stunde östlich von San Juan. Viele schließen einen Hotel-Abholservice ein, und bei einer frühen Abfahrt lohnt sich das meist. Bei den anderen wirst du an der Marina erwartet, und die Marinas rund um Fajardo sind nicht alle derselbe Ort. Prüf am Vorabend, nicht am Morgen, welche auf deinem Gutschein steht.

Ist das Boot ausgebucht oder der Wind zu stark, ist die nächstgelegene Alternative keine andere Insel – es ist das Schnorcheln mit Schildkröten in Escambrón, das zwanzig Minuten von Old San Juan entfernt liegt und überhaupt nicht von einer Überfahrt abhängt.