Alquilar un coche en San Juan: franquicia, fianza y lo que se añade en el mostrador

La respuesta corta. El precio que ves en internet es el principio del coste, no el final. Cuatro cosas cambian lo que pagas en el mostrador: la franquicia de la que respondes si el coche sufre daños, la fianza retenida en tu tarjeta, los extras añadidos al alquiler y los peajes. No damos cifras de ninguna de ellas, porque varían según la empresa, el coche y la fecha, y un número que citáramos puede estar desfasado cuando lo leas. Lo que sí podemos darte es la lista de lo que hay que comprobar.

Franquicia: lo que pagas si algo sale mal

La franquicia es la parte del coste de los daños que pagas tú mismo, incluso cuando el precio del alquiler incluye alguna cobertura. En un alquiler estándar, la protección básica (a menudo llamada CDW, collision damage waiver) limita tu responsabilidad a esa cantidad. No hace que estrellar el coche sea gratis.

Hay dos puntos en los que mucha gente tropieza.

• El CDW no es una cobertura total. El nombre suena a seguro a todo riesgo. No lo es: limita el coste de los daños al coche, con una franquicia que sigues debiendo, y a menudo deja fuera los neumáticos, los cristales, los bajos, el techo y las llaves. Lo que queda excluido figura en las condiciones, así que léelas en lugar de fiarte de la frase publicitaria.
• Reducir la franquicia cuesta dinero. En el mostrador, la empresa de alquiler te ofrecerá reducir o eliminar la franquicia a cambio de una tarifa diaria. Una póliza independiente contratada por internet, por ejemplo con un intermediario, puede hacer un trabajo parecido por menos, pero conviene comprobar cómo paga: algunas pagan la franquicia en el mostrador, otras te reembolsan después, y en el segundo caso pagas primero y reclamas luego.

Pide por escrito el importe de la franquicia para la categoría exacta de coche que reservas, y pregunta qué queda excluido.

La fianza: no es el precio, y no se devuelve de inmediato

Cuando recoges el coche, la empresa retiene una fianza en tu tarjeta. Es una retención, no un cargo, y suele ser mayor si rechazas la protección adicional de la empresa. Tres cosas que comprobar antes de viajar:

• Qué tarjeta se acepta. Muchos mostradores exigen una tarjeta de crédito a nombre del conductor principal, y algunos no admiten tarjetas de débito para la fianza o piden comprobaciones adicionales. El nombre de la tarjeta debe coincidir con el de la reserva.
• Que la tarjeta tenga margen. La retención reduce tu crédito disponible durante todo el alquiler, y durante algunos días después de devolver el coche.
• Cuándo se libera. La empresa la libera tras la devolución, pero el tiempo que tarda en aparecer en tu extracto depende de tu banco.

No des la respuesta por supuesta. Mira las condiciones de alquiler del producto que reservas, que indican el importe y las normas sobre tarjetas.

Lo que se añade en el mostrador

• Conductor adicional. Todo el que vaya a conducir debe constar en el contrato, normalmente por una tarifa. No dejes conducir a un amigo que no figure en el contrato: puede anular tu cobertura.
• Recargo por conductor joven. Muchas empresas cobran un extra a los conductores por debajo de una edad límite, y algunas fijan una edad mínima. Búscalo antes de reservar y no cuando llegues.
• Política de combustible. Comprueba si el coche se entrega lleno y debe devolverse lleno, o si viene con un cargo por el combustible. Devolver un coche con menos combustible del que permite la política se cobra con recargo.
• Sillas infantiles. Si viajas con un niño pequeño, reserva la silla con antelación. La denominación en la reserva, elevador, silla infantil o portabebés, te dice lo que suministra la empresa.
• Tasas de aeropuerto y de ubicación. Recoger el coche en el aeropuerto puede llevar un recargo. Compara el total, no la tarifa diaria.

Peajes en Puerto Rico

Las autopistas de Puerto Rico usan AutoExpreso, un sistema electrónico de peaje, y las empresas de alquiler instalan un dispositivo en el coche. Te cobran por usarlo, y algunas añaden además una comisión de servicio. Haz tres preguntas: si la comisión es un cargo diario o solo se aplica los días en que pasas por un peaje, si tiene un tope, y cómo te llegan los cargos después del viaje. Si el alquiler es corto y no sales de la ciudad, las respuestas importan poco; si vas a cruzar la isla en coche, se acumulan.

Revisar el coche antes de salir

Fotografía el coche por todos los lados, las ruedas y el parabrisas, y anota cada marca en el papeleo antes de marcharte. Haz lo mismo en la devolución, con luz del día si puedes. Es la protección más barata que comprarás en este viaje.

Nuestra recomendación

Decide por qué vas a pagar antes de llegar al mostrador. Lee la franquicia y la fianza en las condiciones de tu reserva, decide cómo vas a cubrir la franquicia y haz la pregunta de los peajes. Después compara el precio total entre empresas: compara coches de alquiler en San Juan y lee las condiciones de la que elijas.

Si solo necesitas el coche un día, pregunta si una excursión sale más barata una vez que cuentas todo esto. El viaje con más reseñas desde San Juan es Desde San Juan: El Yunque y tobogán acuático, siete horas, 52,62 € por persona, 4,7 estrellas con 2540 reseñas, sin coche, sin fianza y sin peajes.

Consulta fechas de la excursión a El Yunque y al tobogán acuático

Prescinde de los extras que no necesites, pero no te saltes la pregunta de la franquicia. Si el viaje es más largo, lo primero que debes leer es nuestra guía para saber si necesitas coche.